散歩中になぜか必ずゴミ置き場に
近寄りたがったり、放置された糞
の臭いを嗅いで喜んだりする愛犬。
このように臭いものや嫌な臭いの
するものがあると、すぐに反応し
近づいて行ってしまうという犬は、
少なくないでしょう。
もし鼻先がその臭いものに触れたら
と思うと、飼い主からしたらあまり
して欲しい行動ではないですよね。
犬はなぜ、
臭いものが好きなのでしょうか？
そこで今回は
犬が臭いものが好きな理由
についてお話していきます。
私たち人間からしたら
不思議な行動に思えますが、
実は犬が臭いものが好きなのには、
きちんとした理由があるんです。
犬が「臭いものが好き」だと言われる理由
〝犬は臭いものが好き〟
犬を飼っている方ならそう
感じたことがあるかと思います。
ではそもそもなぜ、
犬が臭いものが好きだと
言われるのでしょうか？
犬が好む臭いものといえば、
- 散歩中のゴミ置き場
- 他の犬の糞尿
- 動物や虫の死骸
- 人間の汗
- 飼い主さんの靴下や靴
- おならやお尻
などなど、人間にとっては
どれも嫌な臭いばかりですよね。
しかし、私たちが感じている
〝臭いもの〟というのは、
人間にとっての概念。
犬にはそれが臭いものとは、
特に感じていません。
犬の嗅覚は人間に比べて、
およそ数百万倍はあると
言われていますが、
そもそも人間とは
臭いの感じ方が全く異なります。
特に犬は、
有機物の臭いに良く反応します。
有機物とは、
動植物体を構成している物質の事で、
例えば肉や血液などに多く含まれる
有機物は動物の臭いの素となります。
つまり犬にとって有機物の臭いは、
獲物の匂いと言う事になるのです。
そしてその有機物の臭いが、
たまたま人間にとっては
〝くさい〟と思う臭いなのです。
また犬は
視覚を頼りにする人間とは違い、
嗅覚や聴覚でおおくの物事を
判断しているため、
何事もまずは嗅覚を使って
状況判断する習性も持っています。
臭いものでも何でも嗅ぐ犬を見ると、
人間からしたら〝臭いものが好き〟
と思えますが、決して臭いから好き
というわけではないんですよ。
犬が臭いものが好きなのはこんな習性にあった！
このように犬の不思議な行動には、
本来犬の持つ習性が大きく関係
しているんです。
では具体的にどのような習性が
関係しているのか、
ここで詳しくご紹介していきます。
1．狩りをしていたころの記憶
犬が臭いものが好きな理由として、
狩りをしていたころの記憶がある
からだと考えられます。
先程お話したとおり
犬は特に有機物の臭いを好みますが、
これは犬にとって本能的に
有機物=獲物という認識があるため。
野生動物として狩りをしていた頃の
狩猟本能を刺激さているのです。
人間が出したゴミからは
強い有機物の臭いがしますし、
もちろん人間の汗や靴下からも、
動物の有機物の臭いがします。
そのため本能が刺激され、
反応してしまうのです。
それを現す行動として
靴下や物にじゃれている犬が
次第に興奮していくと、
物を噛みながら頭をブンブンと
左右に振り回す行動をします。
あれは捕まえた獲物の肉を
食い千切ろうとする行動で、
犬の本能からきているものです。
また飼い犬が良く行なう
噛んでいた物を自分の寝床に
持ち帰る行動も、
捕まえた獲物を巣に持ち帰ろうと
いう、動物的本能が働いている
行動なのです。
2．群れや縄張りの臭いをCHECK！
先程も言いましたが、
犬の嗅覚は人間のおよそ
数百万倍といわれており、
犬は何でもにおいを元に、
様々な情報を得ています。
その中でも野生時代の欠かせない
習性が、群れや縄張りチェック。
群れで生きていた犬にとって、
自分の群れや縄張りを臭いで確認
することはかなり重要でした。
その習性は今でも残っており、
例えば散歩中に自分の縄張りを
つけるために、
他の犬の糞尿を嗅いだ後に
マーキングをすることが
あるでしょう。
また犬は
犬同士の臭いをかぎ合うことで
コミュニケーションをとります。
犬は元々集団で生活する動物
ですので、
臭いで相手が敵か敵ではないか、
気を許せる相手なのか、
自分よりもリーダーなのか、
などと情報を読み取るのです。
3．飼い主さんの臭いで安心感を得る
また群れで暮らしていた犬は、
その群れのリーダーである犬
の臭いを好みます。
リーダーがいると安心している
ことができるため、守られている
ようで本能的に好むのです。
それは飼い犬になった現在でも
残っている習性で、犬にとって
飼い主=リーダーなので、
多くの犬は飼い主さんの臭いが
安心できる臭いとなるのです。
飼い主さんの靴下や衣類を
好んで嗅いでいるのは、
臭いからというわけではなく、
その臭いに包まれていると、
守られている様で安心できる
ため、なのかもしれません。
ちなみにユーチューブでも、
飼い主さんの靴下を離さない犬
の動画を見つけましたよ～。
可愛いワンチャンなのに
すごい剣幕で靴下をかんでいて、
まさに本能という感じですね(笑)
4．自分の臭いを消して危険から身を守る
犬を初めとした多くの動物は、
野生界では自分の臭いを
なるべく消そうとします。
自分の臭いがすると
敵に襲われる可能性があるため、
危険から身を守っているのです。
狩りをするときも同様で、
敵に気が付かれにくくするために
自分の臭いをけす習性があります。
その際、自分の体臭よりも
強い臭いを身に纏うことで、
周囲に溶け込もうとします。
今でもその習性として
より強い臭いを好む意向があり、
自分の身体に擦り付けて、身に
纏おうとすることがあるのです。
5．単純に食欲から
臭いものやにおいの強いものが
好きなのは、単純に食欲から
という場合もあります。
犬にもよりますが、
大抵の犬は食欲旺盛ですよね。
犬はいくらあげても満腹にならず、
与えれば与えるだけ食べます。
しかしこのように犬が食欲旺盛
なのも、野生時代の名残であり、
培ってきた本能なんです。
犬は野生時代、集団で獲物を
狩って生きていました。
しかし集団で狩りをしても
大きい獲物の狩りは成功率が低く、
「次いつ食べられるか分からない。
食べれるうちに、たくさんの量を
食べておかねば」と、体が自然と
判断するようになりました。
そのため犬には強い食欲が備わり
さらに一度に大量に入る胃を持つ
構造に進化したのです。
また集団で狩りを行なうため
大勢で餌を分け合わねばならず、
「われ先に！」と焦る気持ちも
強く持っていました。
それが現在の犬にも残っており、
急いでガツガツ食べる早食い行為に
つながっていると考えられます。
まとめ
いかがでしたか？
今回は犬が臭いものが好きな理由
についてご紹介してきました。
犬はただ臭いものが好きなわけでなく、
本能的に有機物の臭いを好んでいる
ということでしたね。
また犬が臭いものを好むのには、
- 狩りをしていたころの記憶
- 群れや縄張りの臭いをCHECK
- 飼い主さんの臭いで安心感を得る
- 自分の臭いを消して危険から身を守る
- 単純に食欲から
このような習性が関係している
ということもお話してきました。
私たち人間からしたら
不思議な行動に思えますが、
本来野生動物として暮らしていた
習性からしたら、決して変な行動
ではないですよね。
愛犬との関係を深めるためにも、
このように犬の行動に隠された
気持ちや習性を理解してあげる
ことは、とても大切ですよ。
しっかりと理解したうえで、
対策等を行うようにしましょうね。
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